A maior e mais conhecida cidade da Nova Zelândia é relativamente pequena, embora seja considerada uma grande metrópole para os neozelandeses. Com quase um milhão e meio de habitantes, Auckland abriga mais de um quarto da população do país que tem menos de cinco milhões de habitantes.
Conhecida como a Cidade das Velas, o número de veleiros e outras embarcações existentes nas diversas marinas da cidade é bem grande, tão grande que Auckland possui a maior relação de embarcação por habitante do que qualquer outra cidade do mundo, mas velejar é somente um dos diversos esportes aquáticos praticados no país.
Auckland sempre está na lista das melhores cidades do mundo pra se viver, inclusive na última pesquisa realizada em 2017, é o principal centro econômico e financeiro do país, mas está longe de ser dessas metrópoles com trânsito caótico e gente estressada, muito pelo contrário, em Auckland o que não falta são razões para ser feliz e viver tranquilamente nessa cidade que é banhada pelo Mar da Tasmânia e pelo Oceano Pacífico.
A Nova Zelândia é um país conhecido pelas inúmeras atrações turísticas e pelas possibilidades de praticar esportes de aventura, então Auckland funciona, para a maior parte dos visitantes, apenas como a porta de entrada para conhecer o restante do país, ou o início de uma boa viagem.
Para começar bem a viagem e já que a tradição marítima é tão forte na Nova Zelândia, nada melhor que desbravar Auckland pelo mar. Pegue um ferry e conheça as ilhas espalhadas pelo Golfo de Hauraki, há diversas ilhas para conhecer ou simplesmente apreciar do ferry, mas algumas delas merecem uma visita: Rangitoto, a ilha onde há um vulcão, Waiheke, a ilha das vinícolas, Tiritiri Matangi, a ilha que é considerada um paraíso para a prática de birdwatching e Great Barrier, a ilha considerada um dos melhores lugares do mundo para observação de estrelas.
A Sky Tower é símbolo do país e da cidade, então visitá-la é quase uma obrigação. A torre de 328 metros de altura proporciona uma bela vista de Auckland e para deixar o passeio ainda melhor, aproveite para jantar em um dos seus restaurantes. Se você for mais aventureiro, pode também pular de uma altura de 192 metros ou então caminhar em uma pequena plataforma que fica na mesma altura, 192 metros, e se conseguir, aproveite para admirar a vista da cidade.
Como chegar
A Nova Zelândia não fica pertinho do Brasil, muito pelo contrário, o país está praticamente do outro lado do mundo. Como a distância não é curta, não há voos diretos, sendo necessário fazer no mínimo uma conexão para chegar em Auckland, e esse trajeto pode durar de 18 horas (com sorte) ou até umas 40 horas, tudo vai depender da cia aérea e dos voos escolhidos. As cias aéreas que voam para Auckland fazendo apenas uma conexão são: Emirates, voando via Dubai, Qatar, voando via Doha e Qantas, que faz uma conexão em Santiago do Chile, mas outras cias aéreas voam para Auckland fazendo duas conexões: South African, que para em Joanesburgo e Perth, Air New Zeland, que voa em parceria com outras cias aéreas e American Airlines, que para em cidades dos Estados Unidos como Miami e Los Angeles, e nesse caso é necessário possuir visto americano.
O Aeroporto Internacional de Auckland é o mais importante do país, recebe 75% do total dos turistas que entram na Nova Zelândia e fica no subúrbio de Mangere, a aproximado 20 quilômetros do centro da cidade. Para sair do aeroporto, não há metrô ou trem que conectam o aeroporto com a cidade, então sobra as opções de ônibus ou táxis. Táxi é sempre a opção mais cômoda e mais cara e os ônibus são das empresas Airbus Express ou Super Shuttle, e ambas ligam o aeroporto ao centro.
Brasileiros não precisam de visto para entrar na Nova Zelândia desde que a permanência não ultrapasse 3 meses dentro do país, é necessário somente passaporte com validade de no mínimo um mês após a data de partida, passagem de volta para o Brasil e dinheiro suficiente para se manter no país durante a estadia.
Vida noturna
Auckland é a cidade mais populosa da Nova Zelândia, com maior quantidade de imigrantes e turistas, então gente é o que não falta para conhecer nos bares, casas noturnas, pubs e todos os outros lugares que funcionam durante a noite. A animação começa cedo, logo após o trabalho, por volta de 5 da tarde, os bares já começam a encher, afinal, por lei, todos os estabelecimentos devem fechar até as 3 horas da manhã. Bebidas alcoólicas são proibidas em locais públicos como praças e parques, mas nos bares, tudo é liberado, talvez por isso os neozelandeses tenham fama de beber tanto, seja cerveja ou então vinho, já que os vinhos da Nova Zelândia são tão conceituados.
A Sky Tower é símbolo não só da cidade, mas do país, então subir nessa torre de 328 metros de altura é quase uma obrigação durante a viagem e a subida pode ser feita a noite, inclusive muita gente considera que a vista da cidade seja muito mais bonita durante a noite, com tudo iluminado.
Para quem curte uma jogatina, em Auckland também há um cassino bem famoso, o Sky City Casino, que fica no mesmo prédio da Sky Tower. Aberto todos os dias, o local também proporciona uma bela vista da cidade.
O Auckland Night Market, ou seja, o Mercado Noturno de Auckland abriga cerca de 200 barracas distribuídas entre barracas de comidas, artesanatos, roupas, obras de arte e produtos frescos, tudo isso acompanhado de apresentações culturais e outros shows. Cada dia da semana o mercado acontece em um endereço diferente, é bom conferir onde ele estará antes de se programar.