Você sabia que o primeiro Dia de Ação de Graças foi celebrado em Boston? Só por essa informação já dá para entender que a cidade tem uma forte ligação com comida. A New England Food, como é chamada a gastronomia da região, cada vez mais tem ganhado destaque pela criatividade e explorado os produtos locais, sazonais e orgânicos. Como Boston é a capital dos frutos do mar nos Estados Unidos, as especialidades incluem, sobretudo, lagosta, camarão, bacalhau, caranguejo e ostra.
O prato mais famoso da Boston é o Clam Chowder, que se trata de uma sopa cremosa de moluscos. Além de ser conhecido por ser especialista na preparação da iguaria, o Union Oyster House é também o restaurante mais antigo dos Estados Unidos, aberto desde 1826! Mesmo que você não sente lá para consumir, vale a pena dar uma passada para conhecer esse verdadeiro patrimônio local.
Os preços nesses restaurantes icônicos podem ser um pouco salgados se você estiver em uma viagem econômica, mas não se preocupe, pois o que não falta em Boston são opções de bons restaurantes para todos os bolsos. No Fort Point há opções de lugares mais baratos e igualmente bons, como o Barking Crab, que conta com uma receita premiada de Clam Chowder. Além disso é um ótimo lugar para passar o dia por ser um ambiente despojado, animado, com mesinhas coletivas, música e vista para o canal.
Uma forma de localizar lugares baratos para comer é procurar em torno das universidades. Em Cambridge, busque os food trucks na praça em frente ao Harvard Science Center. Aliás, comer na rua, literalmente, pode fazer com que você economize bastante dinheiro, e Boston tem dezenas de food trucks espalhados por suas ruas. As refeições oferecidas vão desde hot dog à comida vietnamita. Você também encontra food trucks de frutos do mar, então não é necessário ir a um restaurante chique para experimentar a culinária da região.
Porém, se você não é um grande apreciador de frutos do mar, pode se aventurar em outras culinárias. Não deixe de provar os famosos hambúrgueres do Mr. Bartley’s – famoso entre os estudantes de Harvard. Já no bairro de North End você encontra o melhor da gastronomia italiana na cidade, o que nunca deixa a desejar! Há também uma variedade de restaurantes étnicos nos bairros de Chinatown, Allston e Coolidge Corner. Basta se perder por essas regiões para encontrar algo que te agrade.
Boston também é apelidada de Beantown, ou seja, “Cidade do feijão”. Os historiadores culinários acreditam que os nativos americanos cozinhavam o feijão com carne de urso e melaço em um pote de barro, e os primeiros colonizadores provavelmente adaptaram essa receita, substituindo a carne de urso por carne de porco. Para nós, brasileiros, talvez não seja algo muito surpreendente, mas caso você sinta falta da comida do Brasil, pode ir atrás desse prato típico de Boston no Durgin Park, um dos poucos lugares que ainda preparam os feijões cozidos.
De sobremesa, o sorvete de Boston é a aposta certa, já que curiosamente a região da Nova Inglaterra é uma das principais consumidoras de sorvete do país! Porém, em North End há um lugar que ganhou os corações dos moradores e dos turistas. O disputado Mike’s Pastry prepara os melhores cannoli da cidade. Trata-se de uma massa frita com recheio de creme de ricota. É aquele docinho italiano aconchegante e perfeito para comer em épocas mais frias.
No Quincy Market você pode degustar um pouquinho de tudo e é por isso que é um dos pontos gastronômicos mais visados pelos turistas. Aberto desde 1824, conta com vários comércios que oferecem todo o tipo de comida, desde sanduíche de lagosta a cookies. É o passeio ideal para o fim de semana, pois você irá degustar o melhor da culinária de Boston e ainda poderá curtir a atmosfera local através das apresentações dos artistas de rua que ficam próximos ao mercado.
Há alguns pontos que você deve ficar atento quando for comer fora em Boston. Em restaurantes onde você ocupa uma mesa e há alguém para te servir, é de praxe deixar uma gorjeta. O ideal é sempre deixar cerca de 15% para um serviço aceitável e 20% para um bom serviço. Não deixar uma gorjeta é algo mal visto e há atendentes que reclamam. Para evitar situações constrangedoras, vá preparado. Outra recomendação é reservar uma mesa em restaurantes mais badalados, especialmente nas noites de sexta e sábado, que costumam ser os dias em que os restaurantes ficam mais lotados.
